雪花的直径，一般都在1毫米~3毫米之间，而我们往往见到在空中飘舞着的大雪片，则是雪花在降落过程中，互相融合、互相粘附而形成的。这是由于雪花的形体大、空隙多，而密度小。因此受空气的阻力比较大，所以在降落时常呈轻飘曼舞、缓缓下落的状态，碰上其他雪花时彼此就粘附在一起了，成为像棉絮一样的雪团，这便是鹅毛大雪的成因。如果在降雪的过程中伴有大风，将落地的雪片又卷起来，也有时风雪交加使道路弥漫，这就是人们所说的“暴风雪”了。
　　降雪是一种自然降水现象，但若说起“干雪”与“湿雪”及“雨凇”的区别，恐怕知道的人不多。雪还有干、湿之分吗？其实只要你留心观察，就会不难发现，每当隆冬季节降雪的时候，我们经常看到落在院子里、屋顶上的雪，非常散落，稍有风就会被吹走，掉在衣服和帽子上的雪花，也是一抖搂即落下。这种雪没有黏性，落在屋顶和衣服上不留湿痕，因为它们全是由“冰”构成的，里面没有水，所以是“干”的。天气越冷，雪花越小，这种现象也就越明显。而在春末冬初之际的降雪，有时就不容易被风吹走，有黏性，在地面和衣服上都留有湿痕，这种雪里面含有水滴，是“湿”的，通常又叫它“雨夹雪”。
　　这种“干雪”和“湿雪”分别是怎么形成的呢？简言之，就是由于降雪时的空气温度所决定的。我们知道了雪花是由冰晶构成的，只有空气温度在0℃以下的时候，冰晶才不会融化。因为它是从高空降落下来的，有的雪花在降落的途中，气层的温度始终在0℃以下，这就使得它们能够以雪花的姿态，降落到地面而成为“干雪”；当气层的温度高于0℃时，它们就不得不变换雪花的姿态，融为水滴而降落，这就是雨；也有的时候，高空的温度在0℃以下，但在接近地面时，却遇到一层不很厚的稍高于0℃的气层，雪花落入后还未来得及全部融化便落到地面了。于是就成为半融状态的“湿雪”了；而若高空的温度较高，降下来的是雨滴，但在近地层气温又低于0℃时，落下来的则是冻雨，这种冻雨在地面上结成的冰粒便是“雨凇”了。