农历八月，对于喜爱桂花的我来说，是一场关于香味和美食的记忆。

“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖啊竖起来……”记得儿时在故乡，每到八月，我就会唱起这首来自大别山区的民歌，会想起革命老区的峥嵘岁月。

桂花是我国的传统名花，也是十大花卉之一，它是集绿化、美化、香化于一体的观赏与实用兼备的优良园林树种。尤其是仲秋时节，丛桂怒放，夜静之时，把酒赏桂，清香扑鼻，令人神清气爽。桂花自古就深受中国人的喜爱，人们通常把它看作友好、吉祥和幸福的象征。

记得小时候，站在桂花树下的我，特别喜欢浓郁的桂花香气和它那甘甜醇香的味道。在我家的房前屋后就有好几株桂花树，朦胧的记忆中，桂花总是在某个洒满晨曦的早晨，无声绽放。

那时，刚记事的我还不知桂花的用处，更不懂如何赏桂，只知桂花糕是我儿时的至爱。母亲最擅长做桂花糕了，手轻捋桂枝，一朵朵娇小的桂花落入筛子中，挑过后清水洗净、晒干，将桂花放入盆里，加糯米粉和白糖，再上锅蒸。几分钟后，桂花的香气充斥着厨房，溜入我的鼻间。那时，母亲会笑盈盈地点点我的鼻子并说：“小馋猫，尝尝吧，热乎着呢。”我接过一块咬上一大口，甘甜瞬间席卷味蕾，桂花独有的清香散逸开来。那细腻的甜味，夹杂着桂花的清香，在齿间游走，弥漫了我的味蕾。

望着我狼吞虎咽的吃相，母亲的脸上也绽开了一朵朵笑花。我在吃，母亲还在继续做，只是那时光年轮越走越快，现在，母亲也已经九十高龄了。长大后我虽然离开了故乡，但每在繁忙的工作生活中，每在八月桂花飘香的季节，我就会想起桂花香、桂花糕，还有那句“问讯吴刚何所有？吴刚捧出桂花酒”。

桂花酒自古就有，屈原《九歌·东皇太一》中写道，“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”；《汉书》中有“牲茧栗，粢盛香，尊桂酒，宾八乡”的诗句；苏轼的《新酿桂酒》中曰，“烂煮葵羹斟桂醑，风流可惜在蛮村”，其中的桂醑，就是桂花酒。

喜爱桂花，不在于花有多漂亮，而在于它的清香醇厚。你还未寻到桂花树的影子，但周遭的一切，都已浸在桂花的香里，小院是香，临窗是香，满街还是香，桂树婆娑、香飘万里、独立碧空的景象万古不变，引人遐想，那香仿佛从天外飘来，穿透在人间的每个角落，留在每个富有想象力的人心里。（摘自《中国气象报》2023年9月4日第4版）