十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞”。农历十月中旬，天气愈发寒冷，小雪节气如期而来。

小雪是冬季的第二个节气，但它与天气的“小雪”并无必然联系。对此，唐代诗人元稹在《咏廿四气诗·小雪十月中》中做了“科普”：“莫怪虹无影，如今小雪时。阴阳依上下，寒暑喜分离。满月光天汉，长风响树枝。横琴对渌醑，犹自敛愁眉。”

诗中写出了小雪“三候”，即“一候虹藏不见，二候天气上升地气下降，三候闭塞而成冬”。古人认为，小雪时节阳气上升、阴气下沉，因而彩虹不见了。古人将天地中的气分为天气和地气，小雪之后，从天上来的天之气持续上升，而地之气则随之下沉，二者渐行渐远。此后，万物凋零，天地开始呈现萧条的冬季景象。

小雪节气当天不一定会下雪，但在古人心中，雪是祥瑞之气的化身，所以人们都希望此时能顺应节气规律，按时下雪。在古诗词中，就反映出古人对下雪的期待与欢喜。

唐代诗人陆龟蒙的《小雪后书事》就表达了对雪的欢迎。“时候频过小雪天，江南寒色未曾偏。枫汀尚忆逢人别，麦陇唯应欠雉眠。更拟结茅临水次，偶因行药到村前。邻翁意绪相安慰，多说明年是稔年。”

宋代诗人陆文圭在《十月下旬骤寒小雪》中提到的雪，正对应的是小雪节气时段。此时的雪对农民是有益处的，冬小麦正需要这样的雪来杀灭虫害，滋养土地。

小雪不仅是诗意的，也是“美味”的。

“冬腊风腌，蓄以御冬”，在小雪时节，古人喜爱将各类蔬菜（主要是白菜、萝卜）或者肉食腌制或风干，以延长它们的储存时间，以备过冬时食用。

在我国很多地方，现今仍有做腊肉、香肠的习俗。之所以选择小雪之后开始这项工作，可能跟小雪后气温迅速下降，天气也变得干燥，比较适合加工腊肉有关。清代文人厉惕斋在《真州竹枝词引》中也有描述：“小雪后，人家腌菜，曰‘寒菜’”。

“十月朝，糍粑禄禄烧”。在古代的南方，农历十月要吃糍粑。糍粑是南方农民祭牛神的供品，之后逐渐演化，就成了南方地区传统的节日祭品，这个习俗现在还在我国某些地区延续。

古时酿酒也多在刚入冬的时候，即小雪前后。《诗经·国风》有云：“十月获稻，此为春酒，以介眉寿。”这时秋收刚刚结束，丰收的粮食酿成美酒，也是“过年酒”。（《中国气象报》2023年11月23日第4版）