“倏忽温风至，因循小暑来”，夏季的第五个节气小暑，是进入盛夏的标志。小暑之后就要入伏了，在江苏，小暑节气的饮食文化独具特色，其中尤以徐州的伏羊食俗最为引人瞩目。

“伏羊”，即入伏以后的羊肉。“伏天吃伏羊”在江苏省徐州地区有悠久历史，最早可追溯到尧舜时期。《汉书·杨恽列传》记载：田家作苦，岁时伏腊，烹羊炰羔，斗酒自劳。自古民间认为，伏天吃羊肉可以热制热、排汗排毒，将冬春之毒和湿气驱除，是历史悠久的一种食疗方式。自古以来，淮海地区民间就有“伏羊一碗汤，不用神医开药方”的说法。

虽然中国人食羊传统悠久，但在三伏天吃羊肉、喝羊汤，并将这一习俗发展成为全民参与的盛大节日，却只在徐州才得以实现。2021年，“徐州伏羊食俗”被列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录之民俗类项目。每年入伏当天，无论是小巷中的羊肉馆，还是自家餐桌上，羊肉都是必不可少的一道佳肴。

徐州羊肉馆中，师傅们各显神通，烹制出各种美味的羊肉菜肴，其中以“羊方藏鱼”最为著名。这道菜将羊肉和鱼肉巧妙地结合在一起，既体现了羊肉的醇厚，又融入了鱼肉的鲜嫩，味道十分鲜美。此外，还有红烧羊肉、清炖羊肉、羊肉汤等多种做法，每一种都让人回味无穷。

除了羊肉，小暑时节江苏人还喜欢吃黄鳝和莲藕。俗话说“小暑黄鳝赛人参”，而莲藕则具有清热解暑、健脾开胃的功效，是夏日里不可多得的佳肴。

一方水土养一方人。人们以饮食顺应物候，也成就一方独特的美食。徐州伏羊食俗，在代代承续的传统手艺里，留下的不仅是味觉记忆，也寄托了当地百姓对饮食文化的独特追求和深厚情感。（摘自《中国气象报》2024年7月4日第4版）